夕方の出来事。

つくしんぼの送迎から戻ってくるのが午後6時頃。あたりはもう完全に真っ暗……。
今日は自閉の長男、つくしんぼには来ず、学校帰りに散歩に出てしまっている。
おそらくまだどこかをほっつき歩いているだろうと思い、携帯の安心ナビを使ってみたところ……スーパー三和の裏手の方の道を歩いている様子。
車で拾って帰ろうと思い、その近辺へと行ってみるが、そう簡単には見つからない。
車を停めて、携帯片手にその周囲の路地などを覗いてみたりもしたが、やはりいない。

と、そこへ50ccのバイクに乗ったお巡りさんがやってきた。
で、私が車を停めたあたりでなにやらキョロキョロ……。
「あの、何かありましたか?」と聞いてみるが、「いや、特に」と曖昧な答え。
でも、ピンときた。また誰かに長男が通報されたに違いない……。

数日前に女子高生殺人事件があったばかりの町田である。お巡りさんたちもきっとピリピリしているんだろう。
私は先に長男を捜し出し、とっとと帰ってしまおうと企んではみたのだが、なんせ長男がどうしても見つからない。携帯の画面からして、すぐ近所にいるはずなのだが、どうしても見つからない。

結局理由を説明し、お巡りさんと一緒に捜すことになり……。
と、そのうちにパトカーが二台、三台、五台と増え……。
50ccバイクのお巡りさんも何人もやって来て……。
真っ暗の住宅街で赤色灯がいくつもグルグル回っているのを見れば、そりゃ誰だって何か事件でもあったのではないかと思うわけで……。

住所・氏名・息子のあれやこれやを質問され……。
服装まではわからず、学校の制服を着てはいるだろうが、もしかしたらもうかなり寒いので上着かなにかを着ているような気もして、嫁サンに電話して聞いてみたところ……。
「たった今、ほんと数分前、○○サンがスーパー三和の二階の薬局を歩いているって電話くれた」とのこと。
それをお巡りさんに伝えると、お巡りさんたち、一斉にダッシュ!!

私は特に急ぐ必要ないので、のんびり歩いてスーパー三和に向かってみたところ……。
店の大きなガラスの内側で、唸り声上げて三人のお巡りさんと格闘している長男の姿を発見。店から外で引っ張り出そうにも、息子が図体が一番でかく、三人がかりになってしまっている模様。かなり暴力的に扱われている様子でもあったが、ウチの長男の抵抗からして、まあ仕方ないところだ。

長男の前に私が登場。思いっきり怒鳴りつける。すると、三人のお巡りさんでも手に負えなかった長男が、一瞬にして静かになり、何事もなかったかのような顔でケロッとしている。
「いやあ、さすがはお父さんですね」
そんなことお巡りさんに褒められても嬉しくもない。
「いやはや、ご迷惑をおかけしました」
ひたすら下手に出て謝りつつ、息子を車に押し込んで帰宅。
約50分の間に、居場所検索は数十回。通信料、いくらかかっていることやら……。

安心ナビは、たしかに近所にいることがわかるので安心は安心なのだけど、どう頑張っても発見には至らないわけで……。
今度は金属探知機のように、そばに近づくと「ピーッ、ピーッ、ピピピピピ!!」って鳴るような仕組みでも作って欲しいところ……って、無理だろうなあ。(; ;)